Lionel Ragot est professeur d'économie à l'Université Paris Ouest Nanterre La Défense. Il y dirige le département d’économie.

Il est également Conseiller scientifique au CEPII pour le programme Economies Emergentes / Migrations Internationales et chercheur associé à la Chaire Transitions démographiques, Transitions Economiques (TDTE , Fondation du Risque).
Il a été conseiller scientifique au Conseil d’Analyse Economique du Premier ministre de 2007 à 2010.

Spécialiste de macroéconomie et de théorie de la croissance, ses deux domaines d’application privilégiés sont l’économie de l’environnement et l’économie des migrations internationales.

Sur la thématique des migrations internationales il co-organise depuis 2011 avec l’OCDE une conférence annuelle sur le thème des migrations dans les pays de l’OCDE.